Les révélations de Julie Couillard laissent les Beaucerons de glace

Même si certains questionnent son jugement ou même ses préférences intimes, l'ancien ministre conservateur peut encore compter sur le soutien, sinon l'affection, de ses commettants de la circonscription de Beauce.

"Si on fait abstraction de sa gaffe d'avoir laissé des documents secrets chez son ex, Maxime a fait une maudite bonne job dans le comté", a estimé Joël Poulin, âgé de 20 ans, rencontré mercredi au comptoir de la boutique où il travaille au centre commercial de Sainte-Marie-de-Beauce.

"Il a poussé bien fort pour le prolongement de l'autoroute 73. Il a appuyé des projets contre le décrochage scolaire. Il est venu nous serrer la main l'été passé. C'est un bon gars qui a eu une bad luck", a poursuivi le jeune homme.

Yan Toulouse, 20 ans, va lui aussi appuyer Maxime Bernier à l'élection du 14 octobre. Même s'il déteste les conservateurs.

"Je n'aime pas les politiques du Parti conservateur. Mais je vais voter pour l'homme, comme les trois quarts des gens du comté. C'est comme ça ici. Je vais voter pour lui même si franchement, il a été 'cave' de laisser traîner des papiers importants", a-t-il expliqué.

Le jeune homme croit que les révélations contenues dans l'ouvrage autobiographique de Julie Couillard n'auront, du reste, aucun effet sur le vote, si ce n'est d'alimenter des rumeurs qui circulent au sujet de la vie sexuelle du député conservateur.

Maxime Bernier est-il le coureur de jupon impénitent et obsédé par son image que Julie Couillard décrit dans son livre?

"Tout ça, c'est du placotage et de toute façon la vie privée des gens ne nous regarde pas. En autant qu'il fasse une bonne job, c'est ce qui compte", a soutenu de son côté Nathalie Fillion, une jeune mère de famille, venue faire des emplettes.

Mme Fillion se dit encore indécise mais ajoute que les anecdotes recensées dans le livre de Mme Couillard n'influenceront pas son choix au scrutin général.

Il est bien difficile de trouver des ennemis à Maxime Bernier à Sainte-Marie, a pour sa part fait valoir Pierre Grégoire, qui se présente comme un journaliste en dilettante.

"Maxime vient d'une famille très en vue et appréciée, proche des gens et accessible. Son père - Gilles, ancien député et ancien ambassadeur - n'en manquait pas une. Quelqu'un lâchait un pet dans une salle et Gilles venait lui serrer la main", a élaboré M. Grégoire, avec un sens de la métaphore typiquement beauceron.

Un vieil homme assis sur un banc au milieu d'une allée du centre commercial, préférant garder l'anonymat, a illustré combien les liens familiaux et amicaux sont forts en Beauce.

"Nous, on connaît la famille Bernier. Nous, on connaît pas la famille Couillard. Ça fait qu'on va croire la version des Bernier", a-t-il dit.

Autant les Beaucerons rencontrés mercredi se sont montrés indulgents envers leur député sortant, autant Julie Couillard ne trouvait pas grâce à leurs yeux.

"C'est une profiteuse. Elle est sous enquête par la GRC, alors elle ferait mieux de se la fermer. Les Beaucerons, ce ne sont pas des stupides, ils ne se laisseront pas influencer par cette affaire", a tranché Joseph Tremblay, attablé dans un restaurant.

"Moi, je vais vous dire, je pense que c'est clairement une vengeance de femme", a analysé Carole Poulin, qui grillait une cigarette à l'extérieur d'un établissement commercial, au sujet des motivations profondes de Mme Couillard.

"Les gens en Beauce vont se dire: Julie Couillard a peut-être réussi à manipuler les motards, mais elle n'a pas réussi à contrôler le Beauceron", a souligné Gaston Cloutier, le "morning-man" de la radio FM locale au terme de l'entrevue qu'il a menée en matinée avec le politicien.