Charest et McGuinty relancent l'idée du train Québec-Windsor; Harper veut attendre

Les premiers ministres québécois et ontarien, Jean Charest et Dalton McGuinty, ont demandé à leur homologue fédéral, Stephen Harper, de s'engager à remettre l'idée d'un tel train à l'ordre du jour.

Pour M. Charest, le fédéral pourrait ainsi envoyer un "signal fort" à la population du pays.

"Moi, je suis de ceux qui croient avec beaucoup de conviction que c'est un projet qui doit se réaliser et que nous devons le plus rapidement prendre la décision de construire ce train rapide entre Québec, Montréal, Toronto et Windsor", a-t-il expliqué lors d'un point de presse à la sortie de la rencontre convoquée par M. Harper avec ses homologues provinciaux sur l'économie.

Le premier ministre Harper s'est contenté cependant d'indiquer qu'une étude était actuellement en cours à ce sujet et qu'il attendrait les résultats avant de s'engager.

Une recherche a été lancée en janvier 2008 pour évaluer si le projet d'un train rapide entre Québec et Windsor serait aussi coûteux aujourd'hui que lorsque l'idée initiale avait fait surface en 1995. Les coûts d'un tel lien ferroviaire s'élevaient alors à 18 milliards $.

Les résultats de l'étude devraient être connus dans quelques mois.

"C'est un magnifique projet qui, dans le temps aussi, a pris encore plus d'importance sur le plan environnemental, sur l'engorgement des routes, pour la signature de ce que c'est le Québec et le Canada, à mon avis", a néanmoins lancé M. Charest en guise de plaidoyer.

M. McGuinty a pour sa part renchéri, qualifiant le projet de "visionnaire". Non seulement la construction d'un tel train permettrait de créer des emplois, a-t-il fait valoir, mais il permettrait aux usagers de se déplacer de façon plus écologique.

Il a conclu en disant souhaiter que la crise qui secoue les marchés financiers et l'économie mondiale puisse être un catalyseur pour faire avancer le projet.