Mulroney-Schreiber: les frais de Fred Doucet seront assumés par Ottawa

Le juge Jeffrey Oliphant a indiqué, dans une décision rendue publique lundi, que le financement fédéral était nécessaire pour s'assurer de la participation de M. Doucet à l'enquête.

Le magistrat, de la Cour du banc de la reine du Manitoba, a été nommé par le premier ministre Stephen Harper en juin pour faire la lumière sur les transactions entre l'ancien premier ministre conservateur Brian Mulroney et le marchand d'armes canado-allemand Karlheinz Schreiber.

M. Doucet, qui a été chef de cabinet de Brian Mulroney, a été engagé par la suite à titre de lobbyiste par M. Schreiber pour servir d'intermédiaire entre les deux hommes lors des transactions.

Il n'est pas rare de voir le gouvernement fédéral assumer les frais juridiques des participants à une enquête. Dans ce cas-ci, Fred Doucet a été la seule personne à avoir demandé l'aide de l'Etat.

Brian Mulroney et Karlheinz Schreiber assument leurs propres frais.

Le juge Oliphant a appuyé sa décision de recommander le remboursement des frais de M. Doucet sur le fait que les revenus de ce dernier sont en baisse à cause de l'impact de la crise financière sur ses investissements et sur sa firme de consultation.

Le magistrat a donc demandé le remboursement de 150 heures de travail de l'avocat principal de M. Doucet ainsi que 30 heures additionnelles pour son assistant à un tarif qui reste à être déterminé par le gouvernement.

Il y a un an la semaine dernière que le premier ministre Harper a demandé une enquête publique dans l'affaire Mulroney-Schreiber. Il aura fallu huit autres mois avant que M. Oliphant soit nommé par M. Harper.

Fred Doucet a déclaré qu'il avait organisé deux rencontres entre MM. Mulroney et Schreiber et qu'il avait été présent pour l'une d'entre elles. Il assure avoir vu une enveloppe changer de main à la fin de cette réunion, mais affirme qu'il n'a jamais su ce qu'elle contenait.