Défis et splendeurs de la construction olympique

À tous les quatre ans, ce grand rendez-vous sportif planétaire revient et, pour certains, c'est l'occasion de découvrir une nouvelle culture voire de nouveaux concepts architecturaux. Les constructions pour ces premiers Jeux olympiques chinois ne manquent pas d'étonner, tant par leur audace que par leur originalité. Les meilleurs exemples sont le stade olympique lui-même et la piscine olympique sa voisine.

Avec sa structure en béton et ses 91 000 places assises, le stade olympique de Pékin, conçu par Herzog & de Meuron et le China Architecture Design & Research Group, a l'apparence d'un «nid d'oiseaux» d'où son surnom. Les cérémonies d'ouverture et de clôture des Jeux, ainsi que les compétitions d'athlétisme et de football doivent s'y tenir. En raison d'un dépassement de coût (ou d'échéancier), il ne sera pas recouvert de son toit rétractable. Cela vous rappelle quelque chose? On ne dit pas combien de temps les Chinois vont devoir fumer pour compléter le projet.

Appelée le «cube d'eau», la piscine olympique est tout à fait particulière. Elle est recouverte d'une membrane à base de polymère qui, lorsque gonflée, forme des bulles sur l'ensemble de la surface du bâtiment carré. Le soir, des lumières intégrées permettent de colorer le revêtement et de lui donner divers aspects, notamment celui de l'eau (en bleu). Le concept n'est pas qu'esthétique, puisqu'en hiver les bulles serviront de capteurs d'énergie solaire pour chauffer l'intérieur du lieu.

Fidèle aux traditions locales, on retrouve dans les installations olympiques

le yin et le yang, principes d'ordre et d'harmonie qui gouvernent l'univers chinois. Le yin qui prend diverses formes, dont celles de la lune, de la glace et du carré, se trouve représenté par la piscine «cube d'eau». À l'opposé, le yang s'apparente au soleil, au feu et au cercle… comme le stade «nid d'oiseaux».