Selon la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL), le secret réside dans un entretien périodique. Certaines tâches d'entretien s'effectuent toute l'année, mais d'autres doivent être faites de façon saisonnière. En hiver, il est important d’embaucher un entrepreneur compétent qui vérifiera le bon fonctionnement de votre installation de chauffage.
Vous pouvez vous charger de la majorité des travaux. Cependant, si vous n'êtes pas à l'aise de le faire ou ne disposez pas du matériel nécessaire, faites appel à un professionnel. Par exemple, il faut confier l'entretien annuel des appareils de chauffage au gaz ou au bois et le ramonage de la cheminée à un spécialiste qui, du même coup, décèlera les conditions qui présentent des risques.
Durant la saison de chauffage, vérifiez et nettoyez ou remplacez une fois par mois les filtres à air du générateur de chaleur (communément appelé «fournaise»). Si vous disposez d’un ventilateur-récupérateur de chaleur (VRC), vérifiez-le tous les deux mois. Nettoyez le filtre de la hotte de cuisinière chaque mois; nettoyez l’humidificateur deux ou trois fois durant l'hiver et assurez-vous qu’il est bien réglé.
Assurez-vous que les prises d'air et les bouches d’évacuation, à l’intérieur et à l’extérieur, ne sont pas obstruées par la neige ou des débris, et que les volets ferment bien. Nettoyez la grille du ventilateur de salle de bains, les serpentins sous le réfrigérateur ou le congélateur ou à l’arrière de ceux-ci, ainsi que les détecteurs de fumée (par la même occasion, profitez-en pour en faire l’essai). Vérifiez les jauges des extincteurs et remplissez-les ou remplacez-les au besoin.
Vérifiez les appareils d’éclairage à l’extérieur et à l'intérieur, les cordons, les fiches et les prises de courant. Si les fiches semblent usées et les cordons sont chauds, remplacez-les immédiatement. Passez également en revue le plan d’évacuation avec les membres de votre famille.
Examinez les portes et les fenêtres pour voir s’il y a une accumulation de glace ou des infiltrations d’air froid. Colmatez temporairement les fuites à l’aide de coupe-froid ou de calfeutrage amovible et faites les réparations au printemps. Examinez le vide sous toit (grenier) pour vérifier s’il y a suffisamment d'isolation et de ventilation. Décelez et réparez les zones de fuites du toit, telles que les interstices ou les séparations sous les panneaux de toit. Examinez aussi le vide sous toit pour y déceler la présence de givre ainsi que le toit pour toute accumulation de glace, formation de glaçons ou taches sous les panneaux du toit qui, en trop grande quantité, pourraient indiquer que la ventilation du vide sous toit est inadéquate. Les conduits de tous les ventilateurs d’extraction doivent être isolés, recouverts d'un pare-vapeur et aboutir à l'extérieur.
Précautions à prendre pour éviter les dégâts d'eauVous devrez exécuter de nombreuses tâches d'entretien reliées à l’eau. Examinez l'avaloir de sol de votre sous-sol (parfois appelé «drain de plancher»), afin de vous assurer que le siphon contient suffisamment d’eau, et remplissez-le au besoin.
Pour aider à réduire la formation de dépôts dans votre chauffe-eau et garantir son efficacité, consultez le manuel du propriétaire et vidangez l’équivalent d’un plat à vaisselle d’eau par le robinet de vidange. Assurez-vous que les conduites d'eau chaude sont isolées. À moins que vos robinets extérieurs ne soient à l'épreuve du gel, fermez les robinets à décharge situés à l'intérieur de la maison.
Vérifiez les robinets intérieurs pour voir s'ils ne dégouttent pas et remplacez les rondelles au besoin. Si vous devez remplacer les rondelles souvent, il se peut que le robinet ait besoin d'être réparé. Si un appareil de plomberie n'est pas utilisé régulièrement, faites couler l'eau brièvement afin de maintenir de l'eau dans le siphon. Enfin, nettoyez les tuyaux d’évacuation du lave-vaisselle, des éviers, des baignoires et des douches, et faites l’essai des robinets d'arrêt afin d'éviter qu'ils ne grippent.
