Gaz propane: pensez sécurité en tout temps!

Le propane est un gaz incolore et inodore et, par souci de sécurité, un odorant y est ajouté afin de déceler sa présence en cas de fuite. Il n'est pas toxique en soi, mais une mauvaise combustion peut entraîner la production de monoxyde de carbone, qui peut être mortel.

Comme les appareils fonctionnant au propane consomment une quantité importante d'air, il faut s'assurer que la ventilation des lieux est adéquate et que l'évacuation des produits de combustion se fait de façon efficace.

Il existe sur le marché une grande variété d'appareils fonctionnant au propane. Certains appareils sont conçus pour être installés dans les tentes ou les caravanes pliantes et ne doivent pas être employés à l’intérieur d’un chalet. Parmi ceux-ci on peut mentionner les radiateurs de camping, les lanternes et les chauffe-plats. Il est très important de s'assurer que l'on utilise le bon type d'appareil à l'endroit approprié.

Depuis 1995, tout nouveau réfrigérateur fonctionnant au propane doit être muni d'un détecteur pouvant couper l'alimentation en propane lorsque le brûleur produit du monoxyde de carbone (CO). Cette exigence s'applique aux réfrigérateurs non ventilés à l'extérieur et servant tant à des fins personnelles (résidences) qu'à des fins d'usage commercial, comme c’est le cas de réfrigérateurs que l'on retrouve dans les pourvoiries ou dans des locaux loués au public.

Le détecteur de monoxyde de carbone (CO) Le manque d’oxygène dans une pièce Un détecteur de monoxyde de carbone peut vous sauver la vie. Le détecteur de monoxyde de carbone ressemble à un détecteur de fumée, fonctionnant avec des piles. Lorsqu'il détecte la présence de ce gaz nocif, il émet un signal sonore afin d'alerter les occupants du chalet ou de la résidence.

Si cela se produit ou si une odeur de gaz est détectée, on doit alors sans tarder: • évacuer l'endroit où se trouve l'appareil; • assurer une aération efficace des lieux; • fermer l'alimentation en gaz; • faire appel à un distributeur de propane, à un entrepreneur spécialisé en propane ou à toute autre personne possédant un certificat de compétence en matière de gaz.

Il faut éviter à ce moment: • d'utiliser certaines sources d'éclairage telles que les lampes de poche, les allumettes, les bougies, etc.; • d'actionner un interrupteur électrique; • de fumer.

Lors de leur transport, les bouteilles doivent être solidement fixées, en position debout, robinet fermé. Une bonne ventilation est essentielle. Selon où elles se trouvent, les fenêtres ou le coffre du véhicule doivent être entrouverts.

Lorsque l'on raccorde une bouteille à un appareil, on doit vérifier s'il y a des fuites en appliquant une solution savonneuse sur les raccords. La présence de bulles indique les fuites, il faut alors resserrer les raccords ou changer les pièces défectueuses avant l’utilisation. Lorsque l'on détache la bouteille d'un appareil, il est important de bien fermer le robinet et de munir la sortie d'alimentation d'un bouchon d'étanchéité.

Les bouteilles de propane doivent être installées sur une base solide, à l'extérieur des bâtiments. Si une enveloppe recouvre les bouteilles, elle doit comporter une ouverture de ventilation.

Le remplissage des bouteilles doit être effectué par une personne détenant un certificat de compétence en ce domaine.

Pour profiter pleinement des appareils fonctionnant au propane, les utilisateurs ont avantage à les faire vérifier annuellement. Dans tous les cas, la vérification et la réparation d'une installation ou d'un appareil au propane doivent être confiées à un entrepreneur spécialisé en propane ou une personne détenant un certificat de compétence en matière de gaz.

Pour une information détaillée, vous pouvez consulter les dépliants publiés par la Régie sur son site Internet à la section Grand public/Pensez sécurité. Vous trouverez aussi sur le site un document intitulé «Le propane dans les pourvoiries, zecs et réserves fauniques» destiné à renseigner les exploitants sur les différents aspects du propane et sur les dispositifs visant à assurer la sécurité du public.

Information: www.rbq.gouv.qc.ca * (Source: Régie du bâtiment du Québec - RBQ)